Le sculpteur César (français, né le 1er janvier 1921 à Marseille – mort le 6 décembre 1998 à Paris) est connu pour ses sculptures en métal faites à partir de déchets industriels compressés. Né César Baldaccini à Marseille, il y étudie à l’École des Beaux-Arts et rejoint ensuite celle de Paris, où il s’inspire de la scène artistique durant la Seconde Guerre mondiale.
Au début des années 1950, César expérimente des sculptures de ferraille soudée qui ressemble à des figures fantastiques ou des animaux. Influencé par le mouvement du Nouveau Réalisme, il expérimente ses nouvelles techniques et compresse de la ferraille ainsi que des déchets industriels, comme des carcasses de vieilles voitures pour les transformer en structures compactes.
Dans les années 1960, César utilise des matières colorées et artificielles telles que le polyuréthane pour créer des objets ironiques de la culture de consommation. Puis, il décide d’abandonner la sculpture pour se consacrer à l’organisation d’événements. Le travail de César est exposé dans trois documentas à Kassel, au Centre Pompidou de Paris, au musée d´Art Contemporain à Marseille et au musée d’art moderne de Vienne. Il est aussi le créateur du trophée en bronze de la cérémonie des César du cinéma français.
En 2008, la Fondation Cartier à Paris lui consacre une rétrospective, présentant non seulement son travail de compression mais également ses expériences avec les formes verticales. Il meurt à Paris en 1998 à l’âge de 77 ans.
